Ein­ge­bet­tet in die frucht­ba­re Land­schaft des unte­ren Lavant­ta­les erhebt sich auf einem Fels­ke­gel das Stift St. Paul. Wo einst ein römi­sches Kas­tell und spä­ter die Burg der Span­hei­mer stan­den, sie­del­ten sich im Jah­re 1091 Bene­dik­ti­ner­mön­che aus dem berühm­ten Klos­ter Hir­sau an. Eine wech­sel­vol­le Geschich­te kennt Zei­ten der Blü­te und des Nie­der­gangs. Eine der umfas­sends­ten pri­va­ten Kunst­samm­lun­gen Öster­reichs ver­leiht der heu­te blü­hen­den Abtei das Prä­di­kat Schatz­haus Kärn­tens. Das Stift beher­bergt bedeu­ten­de Kunst­schät­ze aus dem Mit­tel­al­ter, etwa das gro­ße Reli­qui­en­kreuz der Köni­gin Adel­heid von Ungarn, das soge­nann­te Adel­heid­kreuz. Auch lässt ein unge­heu­rer Bestand an wert­vol­len Ölge­mäl­den euro­päi­sche Kul­tur in St. Paul leben­dig wer­den. Ange­rei­chert durch die ca. 15.000 Blät­ter zäh­len­de Gra­fik­samm­lung ist eine Begeg­nung mit fast allen nam­haf­ten Künst­lern Euro­pas mög­lich. Der gesam­te Bücher­be­stand des Stif­tes St. Paul ver­teilt sich auf meh­re­re Biblio­theks­räu­me in his­to­ri­schen Gewöl­ben. Allein ca. 70.000 Bücher sind in der Schau­bi­blio­thek unter­ge­bracht. Das ältes­te Buch aus dem 5. Jahr­hun­dert und das ers­te Druck­werk Gut­ten­bergs zäh­len zu den bedeu­tends­ten Stü­cken der Sammlung.