Porträts im Prälatensaal
Der Zisterzienserabt und der Träger des historischen Namens ließen sich vor einem Gemälde von Leopold II. fotografieren, dem Stift Lilienfeld viel zu verdanken hat. Er gilt den Mönchen als zweiter Stifter ihres Klosters, da er es 1790, ein Jahr nachdem es sein Bruder Kaiser Joseph II. im Zuge seiner umstrittenen Kirchenreform aufließ, wiederbelebte. Heutige Gäste können im Prälatensaal sehen, wie unterschiedlich beliebt die beiden Brüder waren: während das Gemälde von Leopold II., auf dem er den Plan des Stiftes in Händen hält, an prominenter Stelle hängt, ist das Bild von Joseph II., in die hinterste Ecke des Saales verbannt und das Papier in der Hand des Porträtierten leer.
Ebenfalls in der Gemäldegalerie hängt ein Bildnis von Marie Louise, die mit 18 Jahren eine Leidtragende der Habsburger Heiratspolitik wurde, die sich im Leitspruch „Kriege mögen andere führen. Du, glückliches Österreich, heirate!“ manifestierte. Um die feindlichen Auseinandersetzungen mit Napoleon zu beenden und die Position der Habsburger zu stärken, entschied die Familie auf Betreiben Fürst Metternichs, Marie Louise dem französischen Kaiser zur Frau zu geben. Für die junge Erzherzogin, die Napoleon verabscheute, da er ihrem Vater Niederlagen und Demütigungen zugefügt hatte, bedeutete das „eine schlimmere Qual als alle nur denkbaren Martyrien“. Doch trotz des dramatischen Beginns entwickelte sich die Ehe gut, Marie Louise gebar Napoleon einen Sohn und ging in ihrer Rolle als französische Kaiserin auf.
Abt als Vertrauter
Nach dem Sturz und der Verbannung Napoleons kehrte Marie Louise an den Wiener Hof zurück, der nun ihr und ihrem französischen Lebensstil gegenüber negativ eingestellt war. „In Schönbrunn war man ihr nicht mehr wohlgesonnen, sie war die Gattin des ehemaligen Feindes“, so Abt Pius. „Aus diesem Grund kam Marie Louise für einige Zeit ins Stift Lilienfeld, weilte im Kaisertrakt und verbrachte viel Zeit mit Abt Pyrker, der mit ihrem Vater Kaiser Franz II. befreundet war. Er begleitete sie auf Ausflügen und unterhielt sich ausgiebig mit ihr.“
Der in der Geschichte des Zisterzienserklosters bedeutendste Abt beschrieb die Begegnungen mit der Ehefrau Napoleons in seinen Memoiren: „Von den Gegenständen der Gespräche will ich nur ein paar jener erwähnen, die sich auf ihren damals vierjährigen Sohn und den Kaiser Napoleon bezogen. Als ich ihr sagte, wie sehr sich die Wiener freuten, sooft sie ihren kleinen Prinzen ausfahren sehen und besonders darüber, dass er ihnen auf ihre Grüße so freundlich danke, erwiderte sie: ‚Ich will ihn frühzeitig lehren, sich freundlich gegen jedermann zu benehmen.‘“
Abt Pyrker organisierte für Marie Louise eine Reise nach Mariazell in der Steiermark und auf dem Rückweg eine Besichtigung des Lassingfalles in den Ötschergräben, den die Kaiserin als schönsten Wasserfall, den sie je gesehen habe, bezeichnete. Er zeigte ihr abends bei Kerzenschein die Hallen der großen gotischen Stiftskirche und die Kreuzgänge. „Während dieser schauerlichen Wanderung kamen nur einzelne bewundernde Worte aus ihrem Munde. Sie stand öfters stille und schien in tiefe Betrachtungen versunken.“
Wanderungen mit den Habsburgern
Der gute Kontakt zum Hof setzte sich auch nach dem Besuch von Marie Louise fort. „In den folgenden drei Jahren hatte ich das Glück, von den Herren Erzherzogen Karl, Johann, Rainer und Ludwig abwechselnd im Stifte besucht zu werden und mit ihnen öfters durch mehrere Tage Ausflüge in das Hochgebirge zu machen“, schildert Abt Pyrker, der sich auch dichterisch betätigte und unter anderem ein Heldenepos über Rudolf I. von Habsburg verfasste.
Von Rudolf, dem ersten Habsburger König, bis zum letzten Kaiser von Österreich, Karl. I., reicht der Stammbaum der Habsburger Monarchie – und auch die Erinnerungen an sie im Stift Lilienfeld. Davon zeugt ein weiteres Juwel, das Abt Pius den Teilnehmenden der Spezialführung als krönenden Höhepunkt der Spezialführung präsentiert: der Hirtenstab, den der 1918 von den Staatsgeschäften zurückgetretene Karl I. im Schweizer Exil dem letzten Hofbischof schenkte.
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